Es gibt verschiedene Formen des Wichtelns. Viele Leute kennen unter Wichteln nur noch das "Schrott-Wichteln", wo man tatsächlich alles verschenkt, was man selbst nimmer haben möchte. Mancherorts wird eine Geldsumme festgeschrieben, die nicht überschritten werden darf, und in Skandinavien werden selbst ganz große, wertvolle Geschenke innerhalb der Familie als Wichtelgaben beschert, so dass geraten werden muss, ob das iPod nu vom Opa oder vom großen Bruder kommt. Wenn man nicht ganz genau klar macht, welche Art Wichteln gemeint ist, kommen solche Missverständnisse zustande.